Choisir son taux de nicotine

Ce que veut dire « mg/ml »

Le taux de nicotine, c'est la quantité de nicotine contenue dans un millilitre de liquide, exprimée en milligrammes. Un liquide « en 6 mg » contient six milligrammes de nicotine par millilitre ; un flacon de 10 ml en contient donc soixante au total.

En Europe, ce taux va de 0 à 20 mg/ml au maximum. Les fabricants proposent en général quatre ou cinq crans pour une même saveur : 0, 3, 6, 12 et 18 mg/ml pour la nicotine classique ; 10 et 20 mg/ml pour les sels de nicotine. Ce sont ces crans que vous retrouvez sur chacune de nos fiches produit, avec une phrase d'explication en face de chacun.

Une chose à retenir avant tout : le bon taux n'est pas le plus faible. C'est celui qui vous évite de rallumer une cigarette. Un taux insuffisant est la première cause d'échec que nous constatons ; la personne tire sans arrêt sur son appareil, n'est jamais satisfaite, et finit par retourner au tabac.

Les repères selon ce que vous fumiez

Aucun tableau ne remplace votre ressenti, mais il faut bien partir de quelque part. Ces repères sont ceux que nous utilisons au comptoir et au téléphone. Ils supposent une cigarette électronique en inhalation indirecte, c'est-à-dire un petit appareil au tirage serré, celui qui ressemble le plus à une cigarette.

Deux précisions. Si vous fumiez des cigarettes roulées, comptez un cran au-dessus : le tabac à rouler délivre en général davantage de nicotine à quantité égale. Et si votre première cigarette de la journée arrivait dans les cinq minutes après le réveil, c'est le signe d'une dépendance forte : partez haut, vous descendrez ensuite.

Le hit, cette sensation en gorge

Le « hit » est le petit grattement à l'arrière de la gorge au passage de la vapeur. Les fumeurs y sont très sensibles, parce qu'il fait partie du plaisir de fumer : sans lui, la vape paraît fade et ne satisfait pas.

Ce hit vient principalement de la nicotine, et accessoirement du propylène glycol contenu dans la base. Plus le taux est élevé, plus le hit est fort. Le seuil auquel on le ressent varie beaucoup d'une personne à l'autre : certains le trouvent suffisant à 3 mg/ml, d'autres ne le sentent qu'à partir de 12. Il n'existe pas de norme, et ce n'est pas un défaut de votre matériel.

Votre matériel change tout

C'est le point que l'on oublie le plus souvent. Un même liquide en 12 mg/ml sera parfaitement confortable sur un petit pod, et absolument irrespirable sur une grosse box en inhalation directe. La raison est simple : la quantité de vapeur produite n'a rien à voir, donc la quantité de nicotine avalée non plus.

• Inhalation indirecte (MTL) — tirage serré, résistance au-dessus de 1 Ω, faible puissance. Vous prenez la vapeur en bouche puis vous l'inhalez, comme avec une cigarette. Taux courants : 6 à 20 mg/ml. C'est ce que nous conseillons pour arrêter de fumer.
• Inhalation directe (DL) — tirage très aérien, résistance sous 1 Ω, forte puissance, beaucoup de vapeur. Taux courants : 0 à 6 mg/ml, jamais plus. Au-delà, c'est intenable en gorge, et la consommation de liquide explose.
• Directe restreinte (RDL) — l'entre-deux, avec des résistances autour de 0,6 à 1 Ω. Taux courants : 3 à 6 mg/ml.

Si vous changez de matériel, revoyez donc votre taux en même temps. Le cas classique : quelqu'un vape depuis un an en 12 mg/ml sur un pod, s'achète une box plus puissante, garde ses flacons habituels et se retrouve malade au bout de trois bouffées. Ce n'était pas le liquide, c'était l'association.

Nicotine classique ou sel de nicotine

Deux formes de nicotine cohabitent dans le commerce. La nicotine classique, dite « base libre », est celle des flacons traditionnels ; elle donne un hit franc, qui devient piquant au-delà de 12 mg/ml. Le sel de nicotine est la même molécule associée à un acide ; il passe beaucoup plus doucement en gorge, ce qui permet de vapoter du 20 mg/ml sans tousser.

Le sel n'est donc pas « plus fort » ou « plus faible » : il est plus confortable à taux élevé. Il est utile si vous fumiez beaucoup et que le hit de la nicotine classique vous gêne. En revanche, il se prête mal à une descente progressive : les fabricants ne proposent que deux crans, 10 et 20 mg/ml, là où la nicotine classique en offre cinq.

Une réserve à connaître : parce qu'il passe sans gratter, un liquide en sel se consomme facilement sans s'en rendre compte. Si vous vous surprenez à vider un flacon par jour, c'est le signal qu'il faut redescendre, ou revenir à de la nicotine classique.

Comment descendre sans rechuter

Il n'y a aucune obligation de descendre. Beaucoup de nos clients restent au même taux pendant des années, et cela leur convient. Si vous souhaitez malgré tout réduire, voici la méthode qui donne les meilleurs résultats parmi les personnes que nous suivons :

1. Attendez d'être stabilisé, c'est-à-dire de ne plus penser à la cigarette. Cela prend souvent deux à trois mois.
2. Descendez d'un seul cran : de 18 à 12, de 12 à 6, de 6 à 3. Jamais deux d'un coup.
3. Tenez ce nouveau taux au moins un mois complet, y compris un week-end difficile et une soirée arrosée : ce sont les moments qui testent vraiment un dosage.
4. Si vous tirez plus souvent qu'avant, remontez sans hésiter. Remonter n'est pas un échec, c'est un réglage.
5. Gardez toujours un flacon du taux supérieur chez vous. Savoir qu'il est là suffit souvent à ne pas en avoir besoin.

Autre méthode, plus fine : préparer vous-même vos flacons avec une base sans nicotine et des boosters. Vous ajustez alors au demi-milligramme près, et vous descendez par toutes petites marches. Notre calculateur de mélange fait le calcul pour vous.

Les cinq erreurs que nous voyons le plus

1. Commencer trop bas. « Je vais prendre du 3, c'est plus sain » — et deux semaines après, retour au tabac. Partez au taux qui correspond à ce que vous fumiez.
2. Garder son taux en changeant d'appareil. Un taux se lit toujours avec le matériel qui va avec.
3. Confondre manque de nicotine et manque de goût. Si vous tirez sans arrêt mais sans envie particulière, c'est peut-être la saveur qui vous lasse, pas le dosage. Changez de liquide avant de monter.
4. Descendre pendant une période difficile. Un déménagement, un deuil, un examen : ce n'est pas le moment. Reportez.
5. Acheter dix flacons d'un taux jamais essayé. Prenez-en un, testez deux jours, puis prenez le lot. Nos lots de trois, cinq ou dix restent disponibles toute l'année.